Aufnahmen einer Körperlaus (pediculus humanus corporis)
Kleiderläuse sind in der Regel 3-4 mm groß und besitzen einen länglichen Körper. Die Farben der Körperlaus haben ein Spektrum von dunklem weiß bis gelbbraun. Die Läuse legen ca. 150-300 Eier. Die Eier der Körperlaus findet man oftmals an Kleidern in Schränken, weshalb sich auch der Name Kleiderlaus etabliert hat.
Bis aus dem Ei der Körperlaus ein erwachsenes Tier geworden ist, muss zunächst das Larvenstadium durchlaufen werden. Bei idealen Umweltbedingungen dauert dies zwischen zwei und drei Wochen. Die Körperlaus ist relativ Robust und kann bei 23° C ohne Nahrung bis zu vier Tage überleben. Das oftmals erwähnte regelmäßige Lüften der Schränke allein reicht also nicht als Prävention aus.
Körperläuse halten sich vor allem in der Unterwäsche auf, wo sie sich bevorzugt in Nähten und Falten aufhalten. Es kann aber durchaus auch vorkommen, dass man die Kleiderlaus in der Körperbehaarung findet oder gar in der Bettwäsche. Problematisch wird dies, da die Laus gefährliche Krankheiten, wie beispielsweise Flecktyphus übertragen kann.